2024年欧洲杯，大卫-拉亚以替补门将的身份拿到了冠军，但在赛事结束之后，他担负起了一项非常重要的工作：
做戒指。
“我来自一个珠宝世家，所以赢得像欧洲杯这样的冠军，并将其反映在一个小型但又独特的信物上，始终是我的梦想之一。”
于是在西班牙队进入半决赛之后，他把这个想法告诉了队友们，大家都很支持他，而在夺冠之后，拉亚就和自己的兄弟们一起设计、加工。“这些戒指全是手工制作的，他们负责镶嵌宝石，手绘红色圆圈……这是独一无二的戒指，因为每位球员的戒指都有自己的号码和名字。戒指由黄金和钻石制成。”
最终，戒指顺利完工，而拉亚自己的秘密也保不住了。
没有多少人知道拉亚来自一个相当优渥的家庭环境，哪怕是近年来转型为媒体人、很熟悉西班牙足球的巴尔达诺，得知拉亚的家庭环境时也吓了一大跳。
“这一切都源自我的姥爷，我父母以前开了两家珠宝店，我哥哥15岁就开始在珠宝行业工作了，现在我的两个兄弟也各自经营着不同的珠宝店。”
所以，如果拉亚没有选择踢球，他也很可能会经营一家属于自己的珠宝店，过着和现在完全不同，但同样很富有的生活，也不会有人批评这个珠宝店老板作为一个守门员的表现。
然而，他有一个足球梦，还有一个冠军梦。
2015年1月3日，这位叫做拉亚的富家公子哥，奋战了整场比赛。
那是2014-15赛季的足总杯第三轮，他作为“南港”（Southport）的首发门将，在客场扑出了德比郡的多次射门，让0-0的比分一直保持到了常规时间结束。
结果在第93分钟，他没能扑出对方的点球，“南港”就这样输掉了比赛。
走下球场的时候，拉亚眼眶含泪的模样被媒体捕捉到了，回到更衣室里，拉亚再也忍不住了，当时的队友还记得那个场景：
“这充分体现了他的为人。他对自己要求很高，却没能扑出点球，错失了和对手重赛的机会，他为此感到非常沮丧。”
其实，当时的“南港”只是英格兰第五级别联赛的球队，都不能算在职业序列当中，他的队友在踢球之外，还有其他的兼职，和拉亚过着截然不同的生活。
“很多队友既要工作又要比赛。我们周二客场比赛，凌晨四点左右才能回到家，而他们六、七点就得起床去上班。这对我来说真是一次难得的学习经历。”
从实力角度来说，“南港”输给当时的英冠球队德比郡，是一件非常正常的事情，完全不必那么沮丧，但拉亚之所以大哭一场，是因为那是他在这里的最后一场比赛，他很想在临走之前，为俱乐部、队友和球迷们留下一个礼物：
“我们知道如果我们能靠0-0的结果，赢得一个重赛的机会，那场比赛就会被电视直播。那样的话，至少能赚到50万英镑，这笔钱足够俱乐部运营好几年了。”
当时的拉亚，只有19岁。
他从小就很喜欢当门将。和哥哥们踢球的时候，他经常被指派去守门，拉亚不仅不会不高兴，而且很快就尝到了成功的滋味。在家乡球队的U8年龄段比赛中，拉亚帮助球队获得了联赛冠军，这让他获得了加盟科尔内亚青训学院的机会。
在这家被誉为加泰罗尼亚第三好的青训学院里，拉亚并不是最好的门将，甚至都不是同年龄段的主力，但凭借自己的领导力，他担任了队长一职，于是在不到16岁的时候，他加盟了英格兰的布莱克本俱乐部。
“布莱克本和科尔内亚之间有培养协议，后者会送球员去试训或做短期交易，因此，布莱克本每六个月就会派球探过来观察我们，然后决定引进哪些球员。”
机会摆在眼前，拉亚自然不想错过，父母也愿意支持他，“他们说我要尝试一下，如果不行的话，我还有家可以回去，但至少你可以说自己已经尝试过了，我认为这对他们比对我要更难一点。”
背井离乡，拉亚可以用梦想来支撑自己，但父母难免为此担心。刚到英格兰的几年，每过几个月，父母就会带着火腿等特产来看望拉亚，后者其实也很想家，但他知道，不到万不得已，自己不能回去。
“我职业生涯早期学到的最重要一课，肯定都和远离家人、朋友有关，当时我16岁，那时的经历让我比同龄男孩更早成熟。”
来到布莱克本，拉亚知道自己可以以踢足球为职业了。
虽然背后有一条金光闪闪的退路，但拉亚没有让这条退路变成自己的惰性来源。到队不久，布莱克本就从英超降级到了英冠，俱乐部从各个方面缩减开支，其中包括青训学院的规模，于是拉亚就被租借到了“南港”。
在这家第五级别联赛球队，他的生活经历了很大变化，没有人再为他洗手套、刷球鞋，也没有人给球员们做早饭，一切都需要自力更生，最大的变化还是来自球场，草皮坑坑洼洼的同时，对手全部变成了成年人。
“我经常被撞得鼻青脸肿，每次角球、每次任意球，我都会被肘击得浑身是包！”
然而，这是拉亚自己选择的，就像他当初选择了踢球，而不是继承家业一样。
“我跟（布莱克本青年队）主教练和守门员教练都说过，当时U21的比赛强度对我来说还不够，我想被租借出去挑战自己，积累和成年球员交手的经验。”
“在U21的时候比赛没有压力，也没有多少球迷，但是当你被租借出去，尤其是在第五级别联赛，那里的球员们真的会拼尽全力，渴望拿到三分，因为这关系到他们的收入，帮助他们还上房贷车贷。”
带着这样的心态，拉亚开始快速成长。结束了这段为期三个月的租借后，他就成为了布莱克本一线队的一员，起初担任杰森-斯蒂尔的替补，2个赛季后，终于成为球队的主力门将。
直至2019年夏天，他加盟了更有可能冲上英超的布伦特福德。
当时的布伦特福德，已经开始尝试用数据模型来分析和引进球员，拉亚便是其中的一次尝试。
不过，数据模型的看好，并不意味着拉亚已经完美无缺。足球世界的变化日新月异，尤其是在瓜迪奥拉率领曼城开始改变英格兰足球之后，拉亚的风格也出现了很大的变化。
“我以前更像是一个被动防守的守门员，但现在我明白了被动等待扑救和主动阻止进攻之间的区别。想做到这一点，要么站位靠前，要么出击接应传中，而不是总留在门线上做出看似精彩的扑救。”
来到英格兰之前，拉亚曾在西班牙参加过五人制足球比赛，并且踢的位置不是门将，这让他成为了这种变化的受益者——在英冠赛场，拉亚曾创下传球次数比其他门将都至少多出300次的惊人纪录。
在拉亚的帮助下，布伦特福德在2021年夏天升上了英超，但鲜为人知的是，拉亚本可能在更早的时候就打上英超。
在阿尔特塔还是瓜迪奥拉助教的时候，他就注意到了拉亚，而在2020年夏天，已经成为阿森纳主帅的阿尔特塔，面临着阿根廷门将达米安-马丁内斯即将离队的问题，他再次想到了拉亚。
拉亚的经纪人曾在采访中提到那个夏天发生的事情：“但是布伦特福德不愿以任何价格出售他，所以阿森纳引进了拉姆斯代尔，那是一个更容易完成的交易，但拉亚一直是阿森纳的首选。”
两年之后，拉亚还是顺利加盟了阿森纳，但此时此刻，情况已经变得更为复杂。
这两年里，拉姆斯代尔已经成为了球队的第一门将，帮助阿森纳攀升到了第二名的位置，甚至还入选了PFA 英超年度最佳阵容。
在这种情况下，很多人认为拉亚的定位理应是拉姆斯代尔的替补，而不是与英格兰国门竞争一门位置。尤其是在拉亚出现致命失误，导致球队被切尔西逼平之后，连温格都加入了批评阿尔特塔的行列当中。
“就我个人而言，我喜欢拉姆斯代尔。如果我处在他的位置上，我不会放弃。我相信他有机会重新回到球队。”
所以，压力就来到了阿尔特塔的身上，如果拉亚的表现无法好转，不能很快地解决自己表现不稳定的问题，阿尔特塔自然难辞其咎。
而对于那时的拉亚来说，对阵切尔西的那次失误不是问题，真正的压力反而发生在一场赢球的比赛里。
2023-24赛季，阿森纳在客场4-3战胜卢顿，赖斯在最后时刻打进绝杀，这让出现了2次失误、导致2个丢球的拉亚如释重负，比赛结束之后，他特意去拥抱了赖斯，队友也纷纷安慰了拉亚。
“正是在那时，我意识到了这一切背后的意义，虽然我平时不怎么看社交媒体或新闻，但我明白了，一个球队不可能有两个头号门将……我跌入了谷底，心想我只能继续前进，从那以后，我在阿森纳的生涯就发生了翻天覆地的变化。”
阿森纳不是布伦特福德，无法容忍拉亚在细节上存在的不足，尤其是对于一支志在争冠的球队来说，一个球员一点点的不足，就可能最终葬送整支球队的共同努力。
“我告诉自己必须做出改变。我的日常习惯、晨间例行活动、饮食营养、日程安排等等……更多是职业方面的调整，而不是心理上的，因为我的心理素质很强，一次失误不会影响整场比赛。”
从这之后，拉亚渐渐成为了阿森纳和阿尔特塔真正可以信任的门将。这个赛季结束时，他获得了英超最佳门将的称号，尽管外界依然记得他的失误时刻，但拉姆斯代尔接受了命运的安排，选择转会离队，这让拉亚成为了无可争议的第一门将。
如今，他已是继雷纳、乔哈特、埃德森之后，第四位实现英超金手套三连成就的门将。在这个阿森纳的夺冠赛季里，拉亚完成了惊人的19次零封，追平了传奇门将希曼保持的队史纪录。
他并非没有任何弱点。作为一名身高只有183cm的矮门将，拉亚扑救时总是倾向于先行预判对手的射门方向，这在对手主罚点球的时候尤为明显。
2024年4月，当阿森纳在欧冠淘汰赛遇到拜仁，凯恩就因此轻松地攻破了拉亚把守的大门，甚至在前不久对阵伯恩茅斯的时候，收获进球、帮助球队战胜阿森纳的伯恩茅斯球员斯科特也捕捉到了这个问题：“拉亚是顶级门将，所以我稍微等了一下，看到他扑向一边，就把球踢向了另一边。”
但在更多的时候，不管是在控球、出击还是扑救，拉亚都能给队友们带来信心，让他们知道无论发生什么，还有自己站在门前。
就像不久前对阵西汉姆联的这场至关重要的比赛，打进绝杀的特罗萨德无疑是英雄，但不该有人忘记，在绝杀发生前的几分钟，是拉亚扑出了对手预期进球值高达0.77的单刀射门。
在拉亚刚刚来到英格兰和布莱克本的时候，一位教练只是看了他一眼，就断定这个西班牙小孩永远都无法成为职业球员，“因为他以后的身高不会达标。”
时任科尔内亚总经理安德烈斯-曼萨诺在旁边立刻反驳：“你为什么要根据他的头来判断他以后的身高呢？应该根据他的手来判断。”
15岁的拉亚，拥有一双远超同龄人的大手，这让布莱克本的教练们十分惊讶。随后，他便在训练场上展现出了更多优点：爆发力、敏捷性，还有他在五人制球场上锻炼出来的传球能力。
其实，最重要的还是他对足球真挚的热爱。对于大部分职业球员来说，足球都是一个用来改善个人和家庭生活的工具，而拉亚无需踢球，就已经拥有了让外界羡慕不已的生活。在这种情况下，他仍然义无反顾地选择了足球，选择去体验背井离乡的艰苦生活，接受球迷们无孔不入的质疑与批评。
恰恰是这种热爱，支撑着拉亚最终成为了一名世界顶级门将。
所以，他完全有理由在夺冠后，为自己感到由衷的骄傲。
“我16岁来到这里，到现在已经14年了。当你16岁来到另一个国家时，根本不会想到自己有一天能够成为英超冠军，所以我真的非常为这些努力感到骄傲。所有付出都是值得的。只要你心里有目标，就有可能实现。”
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